Для проверки соединения очень удобно пользоваться утилитой ping. Она просто посылает запросы (ICMP Echo-Request) протокола ICMP указанному узлу сети и ожидает ответа (ICMP Echo-Reply). Время между отправкой запроса и получением ответа позволяет определять двусторонние задержки по маршруту и частоту потери пакетов, то есть косвенно определять загруженность на каналах передачи данных и промежуточных устройствах.
Ping является одним из основных диагностических средств в сетях TCP/IP и входит в поставку всех современных сетевых операционных систем. Функциональность ping также реализована в некоторых встроенных ОС маршрутизаторов, доступ к результатам выполнения ping для таких устройств по протоколу SNMP определяется RFC 2925.
Название утилиты ping происходит от английского названия звука импульса, издаваемого сонаром при отражении импульса от объекта: PING — «Packet InterNet Grouper».
Для использования утилиты в Windows лучше пользоваться командной строкой (Пуск > Все программы > Стандартные > Командная строка или нажать win+r и там запустить команду cmd.exe). 
Синтаксис команды: ping [IP-адрес]. Например, ping 192.168.0.1, по умолчанию передает 4 пакета по 32 байт каждый на указанный адрес и получает ответы. С данными параметрами команда подойдет только для того, чтобы определить, есть ли вообще связь с тем или иным узлом.
Для тестирования качества связи надо запускать Ping с дополнительными параметрами. Наиболее существенные:
| Windows | Unix | Описание |
| -n Число | -c Число | Количество посылаемых запросов |
| -i wait | Определяет время ожидания между посылкой пакетов (по умолчанию 1 с) | |
| -i TTL | -m TTL | Задание срока жизни пакетов (TTL - Time To Live) |
| -a | Сообщает о необходимости определения имени по IP-адресу | |
| -n | Отменяет необходимость определения имени по IP-адресу | |
| -l Size | -s Size | Определяет размер ICMP-пакета в байтах. Заголовок пакета имеет 8 байт в длину, так что, реальный размер пакета будет Size +8. |
| -w timeout | -w timeout | Задержка в милисекундах перед завершением запроса. |
| -n Число, -t | Необходимое число запросов. -t - отправка пакетов до прерывания. |
Дополнительные параметры утилиты ping можно узнать, если запустить её с ключом /? (Windows).
Ping.exe -l 16384 -w 5000 -n 100 192.168.0.x обеспечит отправку 100 запросов по 16 килобайт на заданный IP адрес с интервалом ожидания в 0,5 секунды:
- Если по результатам тестирования дошли все пакеты и потери составили не более 3%, ваша сеть работает нормально.
- От 3-10% - сеть по-прежнему работает, благодаря алгоритмам коррекции ошибок, однако из-за значительного числа потерянных пакетов и необходимости их повторной доставки снижается эффективная скорость сети.
- Если число потерянных пакетов превышает 10-15%, необходимо принять меры по устранению неисправности, вызвавшей ухудшения качества связи.
Основные причины слабого сигнала в линии и потери пакетов данных:
- Физические повреждения сетевого кабеля или его изоляции.
- Наличие мощных источников помех в местах прокладки кабеля.
- Некачественный обжим коннектора.
- Некачественное восстановление поврежденных участков (плохая скрутка).
- Превышение максимальной длины сегмента.
- Более 5 коммутаторов в цепи.
